Yo era el cuello de botella de mi propia empresa

He encontrado el cuello de botella.

Y responde a mi nombre.

Durante mucho tiempo pensé que Foxnice iba lenta porque había demasiado trabajo. Demasiados clientes, demasiados arreglos pequeños, demasiados correos. Con más manos, me decía, todo iría más fluido.

Luego tuvimos más manos: freelances para el diseño y gente de fuera echando una mano con el código. Y las cosas seguían esperando.

Así que me puse a mirar dónde esperaban. No en una hoja de cálculo, sino con sinceridad, en mi cabeza.

La respuesta daba vergüenza. Casi todo me estaba esperando a mí.

Cómo te conviertes en el cuello de botella

Nadie decide ser un cuello de botella. Pasa sin querer, y sin querer se parece mucho a ser útil.

Al principio lo haces todo porque no hay nadie más. No es una elección, es supervivencia. Cuando Foxnice arrancó, yo era el programador, el soporte y medio departamento comercial.

El problema es que la costumbre sobrevive al motivo.

Años después, seguía siendo yo quien sabía dónde estaba cada servidor. Quien contestaba cuando un cliente tenía una duda. Quien tenía que dar el visto bueno antes de publicar nada. No porque nadie más pudiera hacerlo, sino porque nunca había dejado que nadie más lo hiciera.

Un cuello de botella no es quien menos trabaja. Suele ser quien más. Todo pasa por él, así que todo va lento.

El cuello de botella más peligroso es el que se cree que es el motor.

Una trampa que te regala el oído

Aquí viene lo incómodo: ser el cuello de botella sienta bien.

Que te necesiten halaga. Ser el único que sabe algo es una forma de poder. Cuando un cliente pregunta por ti en concreto, una parte de ti se hincha, aunque esa petición sea precisamente el problema.

Creo que muchos de los que dirigimos empresas pequeñas estamos atrapados aquí sin darnos cuenta. Lo llamamos «ser exigentes» o «cuidar la calidad». Algo de eso hay. Pero también hay, simplemente, no querer soltar el volante.

Lo sé porque he dicho las dos cosas. En voz alta. Sin que se me escapara la risa.

Lo que intento cambiar

Todavía no tengo la solución, pero intuyo por dónde empezar:

• Poner las cosas por escrito. Cada vez que soy el único que sabe algo, la empresa tiene un pequeño punto débil.
• Dejar de ser la respuesta por defecto. Si otra persona puede contestar a un cliente, que conteste, aunque yo fuera un poco más rápido.
• Decidir qué me necesita de verdad. Probablemente menos de lo que creo. Y probablemente más que cualquier otra cosa.

También importa para el plan general. Pagamos nuestros productos con el trabajo para clientes. Eso es lento a propósito, y me parece bien que lo sea. Pero si cada hora de la empresa tiene que pasar por el mismo embudo, ir despacio deja de ser una elección y se convierte en un límite.

Y hay un motivo menos noble: una empresa que solo funciona cuando yo estoy no es una empresa. Es un trabajo que me he inventado, con más papeleo.

Así que sí, he encontrado el cuello de botella.

Ahora solo me falta apartarme.

P. D.: Este artículo estaba listo hace una semana. Estaba esperando mi visto bueno.